20～30代の頃は特に大きな肌悩みもなく、何となくのスキンケアで十分なお手入れができていたのに…。

40代になってからなぜか、急に肌がピリついたり、乾燥がひどくなったりと、突然の肌変化を感じている人も多いのではないでしょうか。

ちゃんと保湿もしているし、洗顔も気をつけているにも関わらず、肌が思うように期待に応えてくれないと「何がいけないのだろう」「ケアが足りていないのかも」と誰だって戸惑ってしまいますよね。

でも安心してください。まずお伝えしたいのは、その違和感に悩んでいるのはあなただけではないということです。

原因はひとつじゃない。40代から重なる“変化”

40代以降の肌の揺らぎは、何かひとつが大きな原因であるというわけではありません。実はいくつもの変化が、少しずつ、同時に重なることにより起こっているのです。

① 皮脂分泌量の減少と水分保持力の低下

私たちの肌表面は、約0.02mmという薄い角質層で覆われています。この角質層内を天然保湿因子（NMF）やセラミドなどのうるおい成分が満たすことにより、肌の水分が保たれているのです。

同時に肌から分泌される皮脂や汗が混ざり合い、皮脂膜を形成することにより、角質層の水分蒸発を防ぎ、乾燥から肌を守る役割を果たしてくれています。

しかし、40代以降は徐々に代謝も低下。天然保湿因子（NMF）やセラミド、皮脂の分泌量が急激に減少するため、表面のみをしっかり保湿しても、内側の保持力が追いつかず、乾燥や刺激を感じやすくなってしまうのです。

決して、あなたのスキンケアが間違っているから、乾燥や肌荒れが起こっているというわけではありません。

② ホルモンバランスの変化

女性は生涯を通じて、女性ホルモンのバランスや分泌量の変化と向き合い続けなければいけません。

特に40代以降は、ホルモンバランスが大きく揺らぎ始める時期。健やかな肌を維持するために欠かせないエストロゲン（卵胞ホルモン）の分泌が急激に減少することで、自然と肌荒れも起こりやすくなるのです。

また、エストロゲンは精神の安定にも関わる重要な女性ホルモン。肌だけでなく、気分や体調にも影響があらわれることにより、今までであれば意識していなかった些細な肌荒れが気になってしまうこともあるでしょう。

肌が不安定になり、気分が落ち込むのは、ホルモンバランスの変化によるものであり、お手入れ不足が原因ではないので安心してくださいね。

③ ターンオーバーの低下

若い頃は乾燥やニキビなどの肌荒れがあっても、一晩眠ればいつも通りの肌に戻っていた人も多いはず。

それもそのはず！10～20代は肌の生まれ変わりであるターンオーバーが理想的な周期で繰り返されるため、多少の肌荒れが起こっても、新しい角質細胞に生まれ変わることで、常に健やかな肌を保てていたのです。

しかし、40代以降は、ターンオーバーにも徐々に遅れが生じはじめるため、昔よりも少しだけ、肌の修復に時間がかかるようになります。

ターンオーバーの遅れは、誰もが経験する変化であるため、昔と違って肌荒れが治りにくくなったと焦る心配はありませんよ。

“肌が不安定＝弱くなった”ではない

肌が不安定な状態だと落ち込みやすくなってしまうかもしれませんが、そんな時にこそ大切にしたいのが、考え方の転換です。

まず、声を大にしてお伝えしたいのが、肌が不安定になったからといって「肌が弱くなった」「もうどんなケアをしても意味がない」と落ち込む必要はありません。

原因はすべて、年齢や体の変化によるもの。“肌が不安定な状態＝あなたの肌が弱くなった”というわけではないのです。

なにより考え方によっては、今まで以上に肌が刺激に反応しやすくなっているため、早めのSOSサインに気づけるようになったという見方もできます。

40代以降は、これまでよりも肌からの“守ってほしい”のサインが現れやすくなります。特に乾燥や赤み、ピリつきなどは、肌が何らかの変化を感じ取っている証拠。

言い換えれば、いつもよりも肌の“守る力”が強く働いているため、改めて自分の肌と向き合える良い機会でもあるのです。

やるべきは対処より“前提の見直し”

不安定な肌状態の時に肌トラブルが起こると、つい「何を塗ればいい？」「どういうケアを行うべき？」と、真っ先に対処法に目が向きがちです。

でも実は、本当に大切なのはスキンケアの前提を見直すことなのかもしれません。

というのも私たちは、季節が変われば体調管理も兼ねて、自然と服装を見直しますよね。間違っても夏仕様の薄着で、寒い冬を過ごす人はいないはず。

肌も同じです。大切なのは、その場しのぎの対処ではなく、年齢に合わせたケアの見直しなのです。

40代を機に肌が不安定になりはじめたと感じている人は、今、ちょうど肌の変わり目に差し掛かったタイミング。

もちろん、20～30代の頃と同じケアを続けることは決して悪いことではありませんが、今のタイミングで意識したいのは、現状の自分の肌基準で考え、スキンケアを見直すことが、安定への近道です。

もしも可能であれば、一度お手入れの根本を見直してみましょう。そして、肌が不安定な状態な時だからこそ、今の肌が求めているケアに切り替える良い機会だと思ってみてはいかがでしょうか。

不安定さは次のステージに進んだサイン

肌が不安定で敏感な状態が続き、今までにない乾燥や肌荒れが続くと、自分のスキンケア方法が間違っているのかと疑心暗鬼になってしまうのは当然の心境です。

しかし実は、肌が揺らぎ始めたのは、衰えではなく、新しいステージに入ったサイン。焦って元の状態に戻そうとするよりも「今の肌をどう整えていくか」という視点に切り替えてみることもひとつの選択肢です。

itscocoは、実際に同じような悩みを抱えるお客様の声に耳を傾けながら、ひとり一人に合わせたケアのお手伝いをする場です。

“スキンケアで迷った時や不安に感じた時に気軽に戻ってきてもらえる場所でありたい”

そんな想いで私たちは、今日もみなさまの帰りを待っているので、ぜひ安心して今まで通りスキンケアを楽しんでいただけると嬉しいです。

【参考文献】

・医者が教える人生が変わる美容大事典（KADOKAWA）

・日本化粧品検定2級3級対策テキスト（主婦の友社）